Иван Капелюха все никак не возьмет в толк: как же выходит, что его уже не в первый раз бандиты вокруг пальца обводят? Вот теперь убиты Денис Панкратыч Семеренков и забойщик. Но ведь никто не знал о том, что в селе на тот момент мужиков не было! Неужели приход Вари на гулянку и сразу же организованная драка взаимосвязаны? И кто ходит к Варюхе, кроме самого Вани, матроса-отпускника и дурачка Игната? Пожалуй, никто. Но ведь даже и дурачок может играть роль связного! Игната раскололи, и теперь Иван заставил Варю написать новое письмо Горелому. Где сказано, что власть из деревни ушла, после чего бандиты непременно сунутся в село, где Иван с еще двумя надежными мужиками должны приготовить засаду.