В 1846 году Генриетта приплывает из Англии во Францию, чтобы стать гувернанткой в доме герцога де Праслена. Девушка видит, что в доме царит очень нервная обстановка, а виной тому супруга хозяина. Герцогиня - невротичная собственница, которая должна все контролировать и которой должны все подчиняться. Генриетта решает исправить положение и при помощи своего педагогического таланта возвращает детям интерес к жизни и приветливое отношение к людям. Герцогиня возмущена переменами и готова на любые меры, чтобы избавиться от Генриетты.