В 1941 году в Вильнюсе, на территории старого города, гитлеровцы создали гетто (гетто - часть города, выделенная для принудительного поселения лиц (первоначально евреев) по национальному, расовому или религиозному признаку). Виленское гетто просуществовало с 6 сентября 1941 по 23 сентября 1943 года. Из 38 тысяч узников в живых остались только 2-3 тысячи.