Юрий Гуляев в 70-80-е годы был кумиром миллионов советских людей. Его концерты собирали многотысячные площадки, которые ломились от зрителей.
Мечта мальчишки из далекой Тюмени сбылась - он стал певцом!.. Но он и не догадывался, какие тяжкие испытания ждут его на пути к успеху.
Все началось в Уральской консерватории в Свердловске, где из-за непростительной ошибки педагогов его учили как тенора, а он был баритоном. Четыре года учебы он был на грани отчисления. Когда запел баритоном – все встало на свои места.
Его лучезарную улыбку почитатели помнят и сегодня. А какие жизненные трагедии скрывались за ней – знали только близкие.
Тяжелая болезнь – астма, несовместимая с профессией певца, мучила его почти десять лет.
Гуляев пережил еще одну трагедию. Сын родился инвалидом. Диагноз – детский церебральный паралич. Все душевные и физические силы родителей были направлены на исцеление Юры-младшего, который сегодня благодаря их усилиям живет и успешно работает, храня память о своем великом отце.
Успехи Гуляева на лучших оперных сценах страны (Киевский театр им.Шевченко, Большой театр), камерное творчество, эстрада и телевидение сделали его невероятно популярным. Но трагические события жизни и болезнь неуклонно подтачивали его здоровье. Он неоднократно попадал в реанимацию, но его спасали.
23 апреля 1986 года сердце знаменитого певца перестало биться. Ему было 56 лет.