Кинокартина об Антоне Макаренко, великом педагоге, которого признала мировая общественность (ЮНЕСКО зачислило Макаренко в четверку тех, кто определил педагогическое мышление в ХХ веке).
20-ые годы ХХ века. Антон Семенович берется перевоспитывать малолетних правонарушителей. Ребята со сложной судьбой скептически оценивают старания взрослых, воспринимая их в штыки. Однако Макаренко сумел подобрать к ним ключик, завоевав их симпатию и направив их активность в нужное русло. Для этого ему пришлось пойти на очень смелый поступок.